Les trois essais ici reunis appartiennent a la premiere philosophie de Fichte, dont ils contribuerent a eclairer a la fois la structure et la portee. L'ecrit programmatique Sur le concept de la Doctrine de la science (1794), presentation par Fichte lui-meme de ce que devait etre son systeme, affirme deja la primaute de la philosophie pratique. Dirige contre Schiller, l'essai Sur l'esprit et la lettre dans la philosophie (1795), reflexion sur le plaisir esthetique, eclaire les raisons pour lesquelles ce sera une philosophie non pas de l'art, mais du droit qui constituera le centre du systeme. De cette ouverture du systeme sur la question de l'intersubjectivite, qui culminera en 1796 dans le Fondement du droit naturel, temoigne enfin l'essai de 1795 Sur la faculte linguistique, ou l'action reciproque par signes est deduite comme condition de l'humanite .