C. L. Polk

Helen Brandt står vid en obehaglig mordplats. Hennes uppdrag är att ta spektrala fotografier (hon är både magiker och en begåvad fotograf) och hennes uppdragsgivare, den gåtfulla Marlowe, tror att mordet är begånget av Chicagos nya seriemördare the White City Vampire. Hon tar bilderna, men något är inte vad det borde vara.

Hon har dessutom bara tre dagar kvar i livet. För tio år sedan sålde hon sin själ till djävulen, i utbyte mot att hennes bror skulle få överleva en bilolycka. Hon fick tio år, sedan ska skulden inkasseras.

Hon har förlikat sig med sitt öde, men har svårt att finna sig i att hon måste ta farväl av sin flickvän Edith, inte bara nu utan för all evighet, för Edith kommer garanterat att komma till himlen när hennes stund är kommen.

Men ju mer Helen gräver i de här seriemorden, desto fler märkligheter hittar hon. Och när hon diskuterar dessa med Marlowe får hon ett erbjudande hon inte kan motstå, som kastar nytt ljus både över Marlowe och över vad som driver the White City Vampire.

Even Though I Knew the End är en noir-berättelse, vilket du förmodligen anar redan av namnet Marlowe för uppdragsgivaren, och utspelas 1941 i ett alternativt Chicago. Inte bara noir, utan även en blandning av fantasy och övernaturlig thriller, med stänk av romantik. Bakgrunden är dessutom teologisk: djävlar och änglar finns, och de strider om herraväldet på jorden. Däremot är inte alla djävlar så onda och inte alla änglar så goda.

Jag hade lite svårt för den i början, det kändes som att det var mycket noir-poserande för poserandets skull och många boxar som bockades av för att berättelsen skulle framstå som cool. Men ju längre jag kom, desto mer engagerande blev dramat. Det är bra och inkännande porträtt av förbjuden lesbisk kärlek och mental ohälsa, och jag rycktes med när spänningen steg. Språkligt vet jag inte om genreblandningen är helt lyckad, alla de ingående genrerna har sina egen kännetecknande prosastil och blandningen kanske inte alltid fungerar. Men slutresultatet är godkänt. Och är du mer förtjust i övernaturliga thrillers och deckare än vad jag är, så lär du inte ångra det om du läser den här kortromanen.… (mer)