Another very good book by Blondel (I recently read "Exposed"), this one about two one-time lovers stuck next to each other on a train, pretending not to notice each other. The relationship is 27 years in the past, and ended badly to the female character. The book alternates between the two characters' viewpoints, as they think about their past together and separately, as well as their current life situations. I like the fact that the female lead, once rather timid, is now very successful and forceful, and the one-time golden boy is now a failure, both professionally and personally. Well written and very interesting, we need more of Blondel's books translated into English! ( )

Another delightful offering from New Vessel Press. I loved Blondel's second novel, [b: Exposed|8320987|Exposed|Kimberly Marcus|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1320440852l/8320987._SY75_.jpg|13170426], so much I immediately sought this one out.

6:41 is similar, as a ruminative exploration inside the minds of two main characters, who have met in the past and re-encounter each other years later. Cecile and Philippe had been lovers twenty-seven years before, and it ended badly. The only empty seat in a crowded morning commuter train is beside Cecile, and Philippe sits down. They recognize each other, but do not acknowledge the fact, each absorbed in their own memory of their history with each other, and since. Cecile, once a plain, undistinguished, but sharp and smart girl, is now a chic, stylish, CEO of a thriving cosmetic business; Philippe was once a handsome, feckless young man, and is now a morose, divorced, paunchy television salesman. How they have changed! For the better? Maybe. Maybe not. And how did their short-lived love affair steer them into the courses they have chosen, or that they have yielded to? Will they speak? Can there be repentance, forgiveness, hope, dismissal?

No one knows if this will be a good thing.

While I think I liked Exposed better, this one is staying with me, and I'm still thinking about Cecile and Philippe. And I am going to see if I can get these two books in the original French, for as smoothly precise as the translation seems to be, I am enticed to see how they read as they were written by the gifted Blondel. ( )

Ce lundi matin, hasard des voyages, Cécile et Philippe se retrouve assis côte à côte dans le train Troyes-Paris. Plus de vingt ans auparavant ils ont été amants, mais feignent de ne pas se reconnaître. Ce roman est le monologue intérieur alterné de chacun. Conscience de l’autre et interprétation de son silence, regrets, remords, colère, honte. Une lecture intense, à peine plus longue que le temps du trajet, d’une rare précision d’analyse de la pensée et des sentiments. ( )

Cécile hat das Wochenende bei den Eltern verbracht. Am Montagmorgen sitzt sie erschöpft im Frühzug und ärgert sich, dass sie nicht doch schon am Vorabend zurück zu Mann und Kind gereist ist. Der Platz neben ihr ist frei, ein Mann setzt sich. Cécile erkennt ihn sofort: Philippe Leduc. Auch Philippe hat Cécile gleich erkannt. Doch sie schweigen geschockt. Beide. Jeder für sich erinnern sich Cécile und Philippe in den eineinhalb Stunden bis Paris, wie verliebt sie vor dreißig Jahren waren, als sie zusammen ein romantisches Wochenende in London verbringen wollten und dort alles aus den Fugen geriet. Je näher der Gare de l’Est kommt, desto mehr will man wissen: Endet die Reise dort, oder gibt es ein nächstes Mal?

„Wenn ich die Augen schließe, sehe ich sie wieder vor mir, die nächtlichen Straßen von London, damals in jenem heißen Juli“.“ (Zitat Seite 138)

Inhalt:
Nach einem Wochenend-Besuch bei ihren Eltern sitzt Cécile, 47 Jahre alt und eine erfolgreiche Geschäftsfrau, um 6 Uhr 41 im Frühzug zurück nach Paris. Der Platz neben ihr ist der letzte frei Platz im Waggon und ein Mann setzt sich neben sie. Es ist Philippe Leduc, der Mann, in den sie vor vielen Jahren verliebt war. Bis zu einer gemeinsamen Reise nach London und deren katastrophalem Ende. Siebenundzwanzig Jahre ist das nun her. Soll er sie ansprechen, hat sie ihn erkannt?

Thema und Genre:
In diesem Roman schauen zwei Menschen in Gedanken und unabhängig von einander zurück in ihre Jugend und eine Entscheidung, die sie damals getroffen haben. Beide erinnern sich und fragen sich auch, was wäre gewesen, wenn.

Handlung und Schreibstil:
Der Geschichte spielt im Zeitraum von weniger als zwei Stunden, nur die Länge einer Bahnfahrt. Durch die jeweiligen Gedanken der beiden Protagonisten ergeben sich erklärende Rückblenden in die Vergangenheit. Sie waren erst zwanzig Jahre alt, als ihre Beziehung in London abrupt zu Ende ging. Wir erfahren auch, wie es im Leben von Cécile und Philippe weiterging, wo sie heute stehen. Wobei beider Leben eine andere Entwicklung genommen hatte, als damals zu erwarten war. Die Spannung ergibt sich aus der Frage, ob die beiden doch noch miteinander reden, oder ob sie schweigend vorgeben, einander nicht erkannt zu haben.
Die Sprache ist leise und poetisch, aber auch präzise beobachtend und macht aus diesem Buch eine sehr angenehme Lektüre.

Fazit:
Zwei Menschenleben, die sich dem Leser nur durch die Gedanken der beiden Protagonisten erschließen, denn sie sitzen schweigend im Zug nebeneinander. Eine leise Geschichte, die nachdenklich stimmt.
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