El Juez Di es un personaje tan célebre en la literatura negra como pueden serlo Sherlock Holmes-con quien tiene en común la capacidad de análisis— y Charlie Chan-a quien hace recordar por su agudeza e ingenio. En esta aventura, va descubriendo los crímenes y misterios que suceden en el milenario mundo del Monasterio de las Nubes encantadas que, de un momento a otro, entra en en el frenesí del terror hasta convertirse en el El Monasterio encantado de Han-yuan.

Enmarcado en la etapa en la que el juez Di es magistrado de la ciudad de Han-yan (666 d.C.), Van Gulik nos presenta un caso que en realidad son tres entrelazados: una fuerte tormenta obliga al juez Di y a sus tres esposas y criados a pasar la noche en un monasterio taoísta conocido como Nubes Matinales. Desde el mismo momento de su llegada empiezan a ocurrir cosas extrañas y sin apenas solución de continuidad el juez Di comienza a investigar, con ayuda de su criado y antiguo ladrón y falsificador Tao Gan, algunos de los misterios que envuelven al monasterio: el caso del rector embalsamado, el caso de la novicia piadosa y el caso del monje corpulento. El final nos llevará a una resolución inesperada, como suele ser habitual si el lector llega a sorprenderse por la identidad del asesino. ( )

Two books in one of my favorite mystery series, the Judge Dee novels, about a 7th-century Chinese magistrate. Robert van Gulik evokes the setting well. Even though he knew much more about ancient China than the reader, he never pulls a bad sci-fi move such as having the characters tell each other the social context they should already know. Van Gulik was also great at physical settings (here, a 200-year-old monastery during a summer thunderstorm and Lan-fang, a town on the northwest border that the trade route has passed by.) ( )

See the Celebrated Cases of Judge Dee by Van Gulik ( )