"Ce livre est un récit de voyage. Le voyage que j'ai fait dans ma région natale, l'Ouest conservateur et clérical de l'Anjou, pour retrouver ce qui caractérisait l'éducation républicaine que j'y ai reçue, de parents instituteurs, au milieu du siècle dernier. C'est une certaine idée de la république, forgée au XIXe siècle dans la retombée des révolutions, la contre-offensive catholique et les débuts de l'expansion coloniale. En revisitant les lieux familiers à mon enfance, en explorant leur histoire, j'ai vu renaître les personnages et les grands moments de cette république guerrière. Ses symboles, son école dressée contre le pouvoir de l'Église et des châteaux. Ses idéaux de justice, d'émancipation. Son combat pour le progrès. Mais aussi ses limites, et ses aveuglements. Le lourd passé de la guerre de Vendée. La contradiction entre les principes républicains et la réalité coloniale. Son universalisme abstrait. Sa défiance continuée envers "la sociale". Aujourd'hui, une frange très combative de néo-conservateurs a choisi de réveiller ces traits négatifs dans une surenchère de laïcité et de nationalisme identitaire. Faisons plutôt le pari généreux d'une république post-coloniale, consciente de ses fautes passées, ouverte aux différences. Une république sociale, placée sous le signe de l'églantine rouge, autrefois fleur du 1er mai ouvrier, chassée sous Vichy par le muguet, fleur de la Vierge Marie."--Page 4 of cover. "This book is a travelogue. The journey I made in my native region, the conservative and clerical West of Anjou, to find what characterized the republican education that I received there, from parents teachers, in the middle of the last century. It is a certain idea of ​​the republic, forged in the nineteenth century in the aftermath of revolutions, the Catholic counter-offensive and the beginnings of colonial expansion. By revisiting the places familiar to my childhood, by exploring their history, I saw the rebirth of the characters and the great moments of this warlike republic. His symbols, his school drawn up against the power of the Church and castles. His ideals of justice, of emancipation. His fight for progress. But also its limits, and its blindness. The heavy past of the Vendée war. The contradiction between republican principles and colonial reality. His abstract universalism. His continued distrust of "the social". Today, a very combative fringe of neo-conservatives has chosen to awaken these negative traits in an outbidding of secularism and identity nationalism. Instead, let us do the generous gamble of a postcolonial republic, aware of its past mistakes, open to differences. A social republic, placed under the sign of the red eglantine, formerly the flower of May 1st, driven out under Vichy by lily of the valley, flower of the Virgin Mary. "