El criminal, Benedict Masson, es un recluso de aspecto monstruoso condenado a muerte por una serie de sangrientos asesinatos por desmembramiento, cuya naturaleza casi sexual probablemente conmocionó a los lectores en 1924. El tonto Dr. Cotentin creía que el cerebro y el sistema nervioso simplemente servirían como un mecanismo operativo para Gabriel, animando su cuerpo pero sin conciencia de su vida anterior.