When disillusioned Swedish knight Antonius Block returns home from the Crusades to find his country in the grips of the Black Death, he challenges Death to a chess match for his life. Tormented by the belief that God does not exist, Block sets off on a journey, meeting up with traveling players Jof and his wife, Mia, and becoming determined to evade Death long enough to commit one redemptive act while he still lives.
(source: TMDb)

DVD Disillusioned knight Antonius Block and his cynical squire Jöns return from the Crusades to find the country ravaged by the plague. The knight encounters Death, whom he challenges to a chess match, believing he can survive as long as the game continues. The game they start continues throughout the story.

Filmen utspelar sig i mitten av 1300-talet under digerdöden. En riddare, Antonius Block (von Sydow), och hans väpnare, Jöns (Björnstrand) återkommer till Sverige efter att ha deltagit i korståget till det heliga landet. Digerdöden sprids genom landet, och människor lever i skräck för att drabbas av den fruktade epidemin. Riddaren anfräts av religiösa grubblerier och när Döden (Ekerot) dyker upp för att hämta honom ber han om att få spela ett parti schack för att skjuta upp det oundvikliga.

Riddaren och Jöns kommer så småningom fram till en liten gråstenskyrka där Albertus Pictor (Olsson) själv är i full färd att måla dödsdansen på en av kyrkans väggar. Jöns diskuterar pesten med målaren, men Riddaren Block vänder sig till en präst i biktstolen. Riddaren berättar för prästen om hur han spelar schack med Döden och avslöjar sin strategi, bara för att upptäcka att prästen är döden själv, gömd i skuggorna. Kort därefter beger sig Jöns till en övergiven gård för att leta efter vatten. Den enda överlevande på gården är en piga (Lindblom). Han får pigan att följa med honom och riddaren på deras färd.

Ett ungt skådespelarpar, Jof och Mia (Poppe och Andersson), drar från by till by tillsammans med sin lille son, Mikael, och den vresige teaterdirektören Skat (Strandmark). Jof får syner och uppenbarelser som hans hustru inte alltid tror på. Skat lämnar dock sällskapet för en kvinnas skull. Hon visar sig vara gift med byns smed, Plog, som blir rasande när han inser vart hans hustru har försvunnit.

I en by där de båda sällskapen hamnar har prästerna funnit en ung kvinna skyldig till den härjande farsoten. De menar att hon har haft kontakt med Djävulen och därför ska brännas för häxeri. Riddaren försöker få kontakt med henne – han tror att om han bara kan få kontakt med Djävulen kan han även få kontakt med Gud och på så sätt få vetskap om Guds existens. Riddaren önskar utföra en god gärning innan döden hinner upp honom. I mötet med skådespelarfamiljen får han också chansen. (Wiki)

https://sv.wikipedia.org/wiki/Det_sjunde_inseglet
https://www.youtube.com/watch?v=VqP3-WqFNzM

A 14th-Century Nihilist/Crusader stalls Death with a game of chess.

Maybe worth seeing once due to its cultural contributions. The concept is good enough to carry the story most of the way, but it doesn't live up to its potential.

Concept: A
Story: C
Characters: B
Dialog: C
Pacing: C
Cinematography: B
Special effects/design: B
Acting: A
Music: B

Enjoyment: C plus

GPA: 2.8/4 ( )

I confess I did not understand this film. ( )