I mitten av 80-talet gjorde Carl Gustaf Gilbert Hamilton entré på den politiska arenan. Han klev in som agent Coq Rouge i en tid som präglades av det kalla krigets slut, Sovjetunionens sammanbrott och kapitalismens seger. Ett skede på gränsen mellan det Sverige som var och det Sverige som sedan vuxit fram. Den svenska underrättelsetjänsten fick med den högt specialutbildade löjtnanten Hamilton tillgång till ett hemligt vapen. När en hög Säpotjänsteman blir skjuten i Stockholm kommer Carls unika kunskaper och talanger väl till pass. Under den utredning som följer riktas misstankarna mot vissa palestinska terrorgrupper, och Carl får rikligt med tillfällen att visa vad han går för. Jan Guillous serie om Carl Hamilton blev omedelbart en stor framgång, som med åren kom att växa till Sveriges största romansuccé genom tiderna. Coq Rouge är den första delen i serien och utkom 1986.