Davita groeit op in de tijd voor WOII. Ze maakt via haar ouders veel mee. Vader is journalist, die uiteindelijk de burgeroorlog in Spanje verslaat. Eerst raakt hij gewond, later komt hij om in Guernica. Moeder Hanna, van joodse komaf, is fel communistisch, maar als steeds meer bekend wordt hoe Stalin tekeer gaat, zegt ze haar lidmaatschap op. Indertijd toen Hanna naar Amerika kwam werd ze opgevangen door de fam. Dinn. Ezra Dinn is weduwnaar met een zoon, beiden orthodoxe joden. Davita krijgt steeds meer belangstelling voor het joodse leven door contact met de Dinns en de onderburen. Uiteindelijk gaat ze naar de jeshive waar ook David Dinn en het onderbuurmeisje heen gaan. Van lieverlee merkt Davita dat het niet gemakkelijk is als je een joods meisje bent, zeker niet als je goed kunt leren. Met de verhalen van Jakob Daw, een goede vriend van haar moeder, en met haar eigen intelligentie, komt Davita de problemen te boven. Mooi hoe die verhalen (waarin ook de deurharp een rol speelt) invloed op Davita hebben!

Hmmmmm not sure what to think of it. I can't really recommend it.

Yet, at the same time, it raises good questions that, unlike The Chosen, are not just for a certain community.

Similarly, Potok is absolutely brilliant at exploring a series of experiences through the growing, expanding, learning mind of a child. Not since the Little House series have I been so impressed with the simplified insight that gradually matures over time portrayed in writing.

The best parts of this book are discussed far too efficiently, which is a shame. Some condensing and pruning of plot would have really elevated this into something like the masterpiece that is The Chosen. ( )

E' un anno cruciale quello in cui Davita a otto anni comincia a farsi un'idea del mondo: l'America si lascia alle spalle la crisi del '29 e i suoi genitori, intellettuali impegnati a sinistra, sognano l'avvento di una società più giusta. Ma l'affermazione del fascismo e del nazismo in Europa spegne ogni ottimismo (fonte: Google Books)

This novel tries hard but didn’t quite work for me. As always, Potok does a great job of examining the tension between different parts of the Jewish and intellectual communities. The historical details in this book, set before and during World War I, are gripping. But the rest of the book is very flat, and the protagonist, a little girl, never really rang true for me. I got the feeling that Potok was terrified of being sentimental, and so he went the other direction and made Davita a little wooden. ( )