Though the version pictured here is not the one I read, I'm guessing the contents are the same.
Dick Francis has entered a different world in this excellent novel: Politics!
Though I have been involved, mostly on the fringes, in U.S. politics for most of my life, off and on, this inside look at British politics was eye-opening.
It seems, to this outsider, to be just as ridiculous and corrupt as ours, though, in this book, not as hate-filled and vicious as ours.
Still, a rational look at what government is and what it ought to be is just as absent as here.
This is, as we expect from Dick Francis, a darn good book, but of course it is not a political philosophy textbook -- nor really, for that matter, a how-to book of campaigning.
It is, though, a thoroughly entertaining story, with action and interesting characters, and I strongly recommend it. ( )

After reading quite a few of Dick Francis' books and with the pattern well established this one book came as a bit of a surprise, but sadly not in the positive way. It is like he is trying a new approach and it doesn't work. Don't get me wrong, ninety percent is still the same trusted pattern, but there are strange gaps in the story, tens of pages where there is nothing exciting going on even in the background, and the narrator is suddenly somewhat outside the main story rather than in it. Furthermore people behave even less logical than usual.

So if you like Dick Francis novels, pick one of the others before this one.

Rating - two stars: "It was ok".
( )

This mystery was a little different from most of the traditional mysteries that Francis writes. We do find out who the "bad guy" is early on, but the resolution takes several years. I liked it because the main character wasn't a brilliant jockey, but loved the sport anyway.

I also liked how the father-son relationship developed. I think I'd classify this more as fiction with a mystery element and incidental ties to racing. It isn't what I would suggest as a "classic" Dick Francis mystery, but ultimately it was satisfying. I did find one passage I really liked. "Never, ever make a joke to the police, they have no sense of humor. Never make a political joke, it will always be considered an insult. Always remember that umbrage can be taken at the lift of an eyebrow. Remember that if offense can possibly be given, it will be."

Fans of Dick Francis will like this book. I'd suggest it also for people who don't mind a meandering mystery. ( )

A bit taimer than usual, but still fun ( )

England, ca 1996
Benjamin - kaldet Ben - Juliard er amatørjockey og kun 17 år, da han bliver involveret i faderens valgkamp. George Juliard er en selfmade forretningsmand og ret klog og smart på den gode måde og har besluttet at gå ind i politik. Ben fylder 18 år den 31 august, hvilket også er min fødselsdag og diverse overvejelser om man med den fødselsdato skal starte et år for tidligt eller et år for sent i skole kan jeg godt genkende.
Juliard stiller op til et suppleringsvalg i Hoopwestern, men målet er at blive premierminister. Ben starter ud som ung og naiv, men bliver hurtigt gjort bekendt med grundreglerne for politik, da faderen bliver udsat for et skudattentat. Hans kampagnebil bliver saboteret og nogen forsøger at brænde dem inde, men bortset fra det, så vinder de valget, delvist fordi Ben faktisk med ærlighed og humor får overbevist nogle nøglepersoner om at det er bedre at bakke den nye kandidat op end at blive ved med at tænke over at den afdøde kandidats kone - Orianda - egentlig var udsat til at afløse ham. Selv Orianda skifter over på Georges side. Efter valget sørger George for at Ben får opfyldt sit højeste ønske og kan fortsætte med at ride væddeløb. I længden giver studierne nu mindre og mindre tid til heste, så da Bens hest en dag brækker benet og må aflives, køber han ikke en ny.
Til gengæld har kombinationen af en universitetseksamen, gode anbefalinger fra hans tidligere arbejdsgivere og hestefolk og hans eget kendskab til hesteverdenen giver ham gode muligheder for en karriere indenfor forsikringsbranchen, hvor et enkelt firma Weatherbys sidder tungt på alt hvad der har med ridesport og heste at gøre. George gifter sig med Polly, som er en af den lokale kampagnestab i Hoopwestern.
Fire år senere er George steget i graderne og klar til at tage over, da premierministeren er blevet metaltræt. En Alderney Wyvern, som også forsøgte at trække i trådene i Hoopwestern, er også i parlamentet og har også her en skjult magt over nogle af de andre parlamentsmedlemmer. Ben er steget i grader i Weatherbys, da en skandalejournalist Usher Rudd beslutter sig for at smudse ham til for at ramme faderen. Usher bruger en hestesportsmand, sir Vivian Durridge, som er blevet ramt af en hjerneblødning og påstår at Ben har taget stoffer. Ben går til modangreb og avisen er nødt til at dementere historien grundigt, da de ikke vil risikere en bagvaskelsessag. Usher Rudd bliver rasende og forsøger at stoppe en avis, der vil bringe historien om ham i stedet for fuphistorien om Ben. Undervejs i raserianfaldet får han røbet at det var Wyvern, der stod bag. Han bliver overmandet og får en tur i arresten for balladen, men ellers sker der ikke noget.
Imens er George med i opløbet som kommende premiereminister og Ben beslutter sig for at lave en rekonstruktion af det fem år gamle attentatforsøg. Det er tæt ved at gå galt, for Wyvern forsøger faktisk en gang mere at få ram på George, men det mislykkes, da Ben tager kuglen for George. Wyvern ryger 10 år i fængsel og George bliver ny premiereminister.

En forsøg på overlagt mord giver 10 år og en hest der er klar favorit får 10 pund ekstra vægt som handicap, og den engelske titel '10-lb Penalty' går på begge dele. Ok spændingsroman, selv om det er lidt trættende med Dick Francis opdeling af verden i sort og hvidt. Det er ret utroværdigt med en politisk snoabe, som er villig til selv at sætte en kugle i en modstander, så det trækker ned. ( )