Despite the set up feeling rushed and some of the encounters feeling even more railroady than usual this is a fun book that i have yet to complete, but which doesn't appear to be almost impossible. I defeated the big bad at the end, which was a naughty lady for a change, but got stabbed in the back before I could do anything else. Obviously missed some vital information along the way! Some great Russ Nicholson art as well. ( )

J'ai eu un choc en réalisant que l'auteur de cette aventure était aussi celui qui avait écrit "Les Spectres de l'Angoisse" et "La Planète Rebelle". Car si le premier est excellent et le deuxième très honnête, "Les Sceaux de la Destruction" est définitivement à ranger parmi les plus mauvais Défis Fantastiques.

Oh, l'idée de base n'est pas rebutante au premier abord : un souverain qui est amené à accomplir une quête et qui découvre qu'il n'est qu'un pion dans le jeu des méchants, ça sonnait prometteur. Mais on dirait qu'arrivé à ce stade, Robin Waterfield ait subitement réalisé qu'il devait livrer son manuscrit la semaine suivante pour payer sa note de téléphone.

Du point de vue littéraire, valeur nulle : visiblement pressé par le temps, l'auteur se laisse gagner par un style lapidaire et cède à la tentation des paragraphes microscopiques. De mémoire, je cite ces deux paragraphes : "La porte s'ouvre avec fracas : votre dernière heure à sonné. Tout va tellement vite que vous n'avez pas le temps de voir d'où vient la mort. Votre aventure est terminée", "Félicitations ! Les Masques de la Destruction ne seront pas libérés sur le pays. Du moins de votre vivant". L'introduction, où le magicien de cour explique en quelques phrases aussi brèves que dépourvues d'âme pourquoi le souverain doit se farcir le boulot à la place de ses hommes d'armes, est un autre triste exemple de la mauvaise forme de Waterfield. Autre pièce à conviction : que l'on décide de longer le lac du Kraken par la gauche ou la droite, le texte est rigoureusement le même ! Et même si à quelques reprises, il sort de sa torpeur et arrive à pondre quelque chose de plus excitant, l'évènement reste trop rare pour rattraper l'ensemble.

Du point de vue du scénario, ça ne manque pas non plus de défauts. La visite à Vashti est obligatoire pour terminer l'aventure, mais on ne voit pas trop en quoi les renseignements qu'on obtient sont indispensables pour découvrir le traître (votre personnage peut arriver aux mêmes conclusions à partir d'autres éléments) ; la Corne de Hever qu'on nous encourage à obtenir n'est pas assez exploitée (enfin, c'est peut-être un mal pour un bien, car elle se révèle assez périlleuse à gagner). En ce qui concerne l'enchaînement des épisodes, on remarque aussi qu'à plusieurs occasions, les choix offerts conduisent strictement aux mêmes évènements. Waterfield en est réduit à faire des chemins inutiles pour atteindre la norme des 400 paragraphes...

Du point de vue de la jouabilité, le hasard joue un rôle trop important. Une chance sur six de réussir le jet de dés qui permet de découvrir un objet indispensable, c'est trop peu. Et si on ajoute au moins deux tests de chance à réussir sous peine de fin d'aventure prématurée, le seuil de tolérance est vite atteint.

En bref : par ci par là, on trouve des traces de ce que Robin Waterfield est capable de faire dans ses bons jours, mais les pires défauts qu'un livre-jeu puisse avoir sont là pour nous empêcher d'en tirer du plaisir. ( )