An enjoyable and interesting book on the subject of nature vs. nurture. The author examines the now well known "ten thousand hours of practice" rule of expertise, using both anecdotes and research, and shows that it seems to apply even to so-called prodigies. He also examines the psychological aspects of performance and how it applies to both success and "choking".

There may not be, as critics have pointed out, anything totally new or revelatory here. But it is well presented and easy to read, and a somewhat compelling introduction to the topic. The final two chapters, dealing with doping and racial issues, seem a little out of place. But they do not overly detract from the overall message. ( )

Dieses Buch räumt mit dem Vorurteil auf, dass man im Wesentlichen Talent bräuchte, um nach vorne zu kommen. Wirkliche Talente setzen sich oft deshalb nicht durch, weil sie glauben, nichts dafür tun zu müssen, es ihnen in den Schoß fiele. Ein großer Fehler.

Matthew Syed zeigt an vielen Beispielen, dass Übung und Fleiß die wesentlichen Dimensionen des Erfolges sind. Z.B. wird mit den ungarischen Schachwunderkindern Judit, Zsuzsa und Zsofia Polgar deutlich, dass frühes, ausdauerndes, gewolltes Üben zum Erfolg weit jenseits aller Vorstellungsdimensionen führen kann.

Der Vater Laszlo Polgar ist Entwicklungspsychologe und einer der frühen Vertreter der Vermutung, dass Spitzenleistungen auf Übung beruhen. Er realisierte diesen "Feldversuch" mit seinen eigenen Kindern in einem Bereich, den er sich erst aneignen musste und dann mit seinen beiden Töchtern von klein an übte: im Schach. Lesen Sie selbst über die Erfolge seiner 3 Kinder bei Wikipedia nach.

Die Kinder aus Kenia, die besonders erfolgreiche Mittel- und Langstreckenläufer sind, hatten in der Jugend längere Schulwege zu Fuß bzw. im Laufen bewältigt. Die dabei eintretenden Erfolge sind rückwirkende Verstärker auf andere und die Ernährung in Kenia tut ihr Übriges dazu. Sie besteht aus gebratenem Fleisch, Obst, gekochtem Gemüse, Milch und Ugali, einem dicken, polenta-ähnlichen Brei aus Wasser und Maismehl. "Sie enthält viele Kohlenhydrate, wenig Fett und entspricht den Empfehlungen für die Proteinaufnahme."

Wie ist es dann bei Sprintern? Viele sind Afro-Amerikaner. Sind sie die geborenen, genetisch besseren Schnellläufer? Nein! Es ist lt. dem Autor eher eine Reaktion auf immer noch bestehende Ungerechtigkeiten. Weil man im Wirtschaftsbereich weniger Chancen hat, sucht man sie im Sport, so einfach ist diese Erklärung. Barack Obama könnte für diese, sich oft selbst verstärkende Entwicklung ein wichtiger Umkehrpunkt gewesen sein.

"Genie ist 99% Transpiration, 1% Inspiration", sagte Thomas A. Edison. Er hatte dabei die Gene noch nicht einmal in seiner Definition. Heute scheint sich dies immer klarer zu bestätigen. Erfolg kann jeder erzielen: er/sie brauchen Förderer, gute Umstände und den Willen bzw. die Ausdauer, es zu schaffen.

Not great. Rehash of lots of dubious ideas from many dubious sources. Editors of light science writing: take your dictionary and a black magic marker and black out all the superlatives, e.g. most, least, etc. Doing this would immediately have two great effects. It would halve the size of these types of books and make the authors look much smarter. While I don't care about the authors that much, I would like to have half of the time I spent wading through this most important and least understood, arguably groundbreaking while at the same time paradigm shifting, book. ( )

Books like this just make me feel lazy! The main thesis of the book, that talent is not really a factor in success, ten thousand hours of deliberate pratice make the pro, has been touted before, but I liked that the author, as a former professional athlete, give a unique perspective. ( )

I was initially disappointed as this book starts out very much like the book "Outliers", and I thought it would be more of the same. (Page 17) Fortunately, it quickly got beyond that into a much more general discussion of the development of ability in various sports. The thesis of the book is that it's not genes, it's not innate talent, it's serious practice that develops great ability. Ten thousand hours spread across ten years is what it takes. The book also observes that when the environment is right there will be a location where many highly skilled individuals originate. In the examples, those environmental conditions include: a passionate coach (the skill is valued), the opportunity to practice, and, if applicable, people to practice with.

Chapter 5: The Placebo Effect goes into not only the power of a placebo in the medical arena, but much more generally in sports and life.

"This ability to instill belief in others is a vital facet of leadership - whether in politics or the military - but it can also create a huge advantage in sport through its impact on competitors." (Page 171)

"One of the most remarkable findings of modern psychology is the extraordinary capacity of human beings to mold the evidence to fit thier beliefs rather than the other way around; it is our capacity to believe in spite of the evidence and sometimes in spite of our otehr deeply held beliefs. And it is this capacity, ore than any other, which- psychologically speaking - distinguishes top athletes from the rest." (Page 174)

Chapter 6: The Curse of Choking and how to avoid it
Choking - when the conscious brain takes over what has already been expertly learned by the unconscious brain.


Chapter 7: ... Why Great Sportsmen Feel Miserable After Winning

Chapter 9: Drugs in Sports has some interesting reflections on the use of drugs in sports (a zero sum game) versus in society at large. ( )